Екатерининский канал
Екатерининский канал - историческая попытка строительства водного пути для соединения Москвы с верховьями Волги путём спрямления и расширения русел рек Истра и Сестра. От канала остались длинные спрямлённые участки, третье русло около Сестрорецкого парка и озеро Сенеж.
История
Проекты соединения Москвы-реки с Волгой начали появляться еще при Петре I. В 1722 году инженеру Вилиму Генингу было поручено выяснить, в каком месте удобнее устроить «водяную коммуникацию» от Москвы-реки или Яузы до Рогачевской пристани на реке Сестре в сорока верстах от Волги. Кратчайший путь с верховьев Волги к Москве пролегает через Клинско-Дмитровскую гряду. Ее протяженные, но вместе с тем мелководные речки решили немного спрямить и наполнить водой за счет использования естественных перепадов высот. Что и было сделано.
Самым знаменитым событием первой половины XIX века в Клинском уезде было сооружение судоходного водного пути, который соединял Волгу с Москвой-рекой. После окончания Отечественной войны 1812 года, в память освобождения России от нашествия Наполеона, решено было построить в Москве монументальный храм Христа Спасителя. Строительные материалы для этого гигантского сооружения (песок, гравий, известняк со Старицких каменоломен) надо было доставлять с верховьев Волги в Москву. Поэтому и был выбран кратчайший путь - соединение рек Сестры (приток Волги) и Истры (приток Москвы-реки). Интересно, что этот канал сокращал водное расстояние между С.-Петербургом и Москвой более чем на 1000 км. Общая же протяженность судоходного сообщения, включая все каналы и реки от Волги до Москвы, составила 214 верст.
Утвердил проект канала Александр I, а строительство началось уже при Николае I. В 1826г. он останавливается в Солнечной Горе и интересуется ходом работ. Строительством канала руководил военный инженер подполковник Н.Н.Загоскин (брат М.Н.Загоскина, автора знаменитого исторического романа "Юрий Милославский"), женатый на дочери владельца села Демьяново Д.М.Мертваго. Могила известного инженера затерялась на Демьяновском кладбище. Другим видным руководителем строительства был капитан П.И.Шмидт. Основную рабочую силу составляли солдаты.. Храбрые войны, изумлявшие некогда подвигами своими всю Европу, приступили к самой, что ни на есть, мирной работе, столь полезной для нужд Отечества. Российские легионы побеждали врагов; им оставалось только победить природу, и ... они проложили пути через горы, непроходимые леса и болота. Едва можно поверить, чтоб все сие могло совершиться в короткое время", -удивлялся репортер "Московских ведомостей". Среди строителей был известный русский поэт А.И.Полежаев (1805-1836). Современник Пушкина, он, несомненно, испытал на себе его могучее воздействие. В его мрачных "кандальных песнях" и элегических произведениях звучит протест свободолюбивой личности несправедливости и угнетению. Отданный в армию по приказу царя за поэму "Сашка", поэт так и не смог до конца жизни выбраться из солдатчины. Талантливый поэт умер в солдатской больнице.
В ходе строительства был выполнен гигантский объем земельных работ. Были выпрямлены извилистые участки рек Сестры и Истры. До сих пор внушительно выглядит зеркало водной глади канала в центре г. Солнечногорска около завода им. Лепсе. Остатки валов хорошо прослеживаются и у деревень Синьково, Сохино и Акулово. От нового гидроузла до ул. Чайковского идет нитка канала, которую клинчане называют "вторым руслом". Внушительно возвышаются валы в пойме р. Сестры у деревни Праслово. Для удержания воды на требуемой высоте было построено 33 каменных шлюза и такое же количество плотин. В местах пересечения канала с реками и ручьями, для предотвращения засорений и разливов, были проложены под каналом трубы. По берегу были построены бичевники - дороги, по которым лошади тянули баржи, грузоподъемность их достигала 35 тонн.
Для пополнения канала водой было решено построить большое водохранилище в районе села Сенеж. После отступления последнего ледника там существовало небольшое озеро Сенеж. Была сооружена огромная земляная дамба длиною более двух километров. Она перекрыла русло р. Сестры. Образовалось искусственное водохранилище - Сенежское озеро. Оно вытянулось с севера-запада на юго-восток на 4,5 км при ширине около 3 км. Средняя глубина его составила 2-3 метра, а перед дамбой - 5,5 м. Новое искусственное водохранилище погребло под своими водами прежнее озеро Сенеж, а общая площадь его составила 700 га. Образовавшийся водоем снискал славу живописного места. Его берега облюбовали русские живописцы. Здесь работали и Бакшеев, и Баляницкий-Бирюля, и наш земляк, художник-самоучка В.А.Клопов. Особенно примечательно, что здесь писал этюды Исаак Ильич Левитан (1860-1900). Проникновенный певец русской природы, возвратившись в 1898 г. из-за границы, жил летом у своих друзей Олениных в имении Богородское на берегу Сенежского озера. Красота озера послужила источником вдохновения для художника. Здесь были сделаны этюды к его последней неоконченной крупной работе "Озеро. Русь", которая находится в Русском музее в Петербурге. Даже когда по каналу пошли баржи, строительные работы продолжались вплоть до 1850 года. Однако в 1851 году была открыта Николаевская железная дорога, и стало ясно, что для перевозки грузов выгоднее пользоваться железной дорогой. В 1860 году этот водный путь закрыли. Шлюзы перестали работать, а канал зарос ивняком. Лишь прекрасное Сенежское озеро радует наш глаз до сих пор.
